La partie nord de Staten Island est plus urbanisée que son homologue, séparée par la Staten Island Expressway. Affirmée par les archéologues comme étant le plus vieux lieu d'habitation de Staten Island par les Indiens, de nombreux bâtiments et terrains sont réquisitionnés dans le cadre de fouilles archéologiques ou déclarées comme patrimoine historique. Plus abordable par la classe moyenne que le reste de l'île, c'est dans cette également dans cette portion de Staten Island que se dessert le Staten Island Ferry.

South Shore peut être défini comme une périphérie : connu pour ses petits magasins, ses très nombreux espaces verts et ses quartiers aisés, ainsi que les longues plages qui bordent sa côte est, South Shore fut jusqu'à il y a encore une dizaine d'années une véritable campagne bordée de cottages et de grandes propriétés. D'ailleurs, même si l'urbanisation s'installe doucement dans cette aire et que des points commerciaux ont vu le jour, celle-ci reste très modérée.