Ces temps-ci, Peter était un peu moins studieux que d'ordinaire. Il était beaucoup moins attentif, souvent la tête ailleurs... Et la seule et unique raison de cette distraction était... Coleen. Depuis un bon moment déjà, elle occupait toutes ses pensées, et l'attention qu'il portait à ses études avant, était désormais accaparée par la jeune femme et la place qu'elle occupait dans sa vie. Il faut dire que l'irlandais était plutôt fier de lui. En effet, il avait réussi à vaincre ses peurs récemment, et avait « sauté le pas » avec Coleen. D'abord, il avait osé l'embrasser alors qu'ils venaient tout juste de se réconcilier. Après ça, ils avaient passé de plus en plus de temps ensemble. Lorsqu'elle n'était pas là, Peter avait l'impression qu'il manquait quelqu'un. Dès qu'il cuisinait, il le faisait un peu pour elle, et c'était toujours une bonne occasion de l'inviter à passer du temps chez lui. Pour Noël, le jeune homme avait invité sa belle à manger, tout en fixant certaines conditions. Elle devait rester dans le salon jusqu'au soir, sans mettre un seul pied dans la cuisine, et s'occuper de la déco. La cuisine, il en faisait son affaire, mais n'avait en retour aucun droit de surveiller la mise en place de la déco. Cette idée fonctionna parfaitement et ils n'hésitèrent d'ailleurs pas à remettre ça pour le réveillon du Nouvel An. Cette fois, la soirée se déroula chez Coleen et contre toute attente, les deux jeunes gens passèrent leur toute première nuit ensemble. Ils partagèrent le même lit, les même draps, et bien plus que ça encore...

Ce matin, Pete était particulièrement bien réveillé et pour cause : le cours qu'il devait suivre à la fac était un cours en commun avec la promotion dans laquelle se trouvait Coleen. Certes, c'était l'assurance pour le jeune homme de ne rien suivre de ce que le professeur disait, mais il appréciait tellement ces moments... Malheureusement pour lui, lorsqu'il pénétra dans l'amphithéâtre, toutes les places autour de sa belle étaient déjà prises. Lui adressant un regard désespéré et déçu, il se résigna à s'installer de l'autre côté de la pièce, de sorte qu'il pourrait tout de même lui adresser un petit signe de temps en temps. Mais plus le cours avançait, plus Peter portait un regard critique sur les personne qui entouraient Coleen. Et en particulier sur ce garçon, assis à ses côtés, du genre grand sportif beau gosse mais tellement niais... Plus il le regardait, et plus l'irlandais se rendait compte qu'il faisait tout pour draguer Coleen. Il essaya de capter son regard, en vain. Les sourcils froncés, Pete surveillait la scène de loin sans pouvoir intervenir, et autant dire que ses nerfs étaient mis à rude épreuve ! Non mais pour qui il se prenait celui-là ? De quel droit draguait-il Coleen comme ça, juste sous son nez ? Et pourquoi ne le regardait-elle pas, bon sang ?!

Venir en cours n’avait jamais fait parti des priorités de Coleen, loin de là. Pourtant, ce matin-là, elle n’avait étonnement pas traîné pour sortir de son lit, se préparer et quitter son appartement. Non, elle ne s’était pas soudain passionnée pour ce qu’elle apprenait à la fac. Elle n’avait pas non plus pris une quelconque bonne résolution au passage en 2012, elle avait toujours trouvé ce genre de choses bidons. La seule chose qui la poussait à se lever ce matin-là, c’était le cours qu’elle avait en commun avec Peter qui lui donnait l’occasion de passer encore plus de temps avec le jeune homme. Certes, elle n’avait pas vraiment besoin ça pour le voir mais bon, c’était toujours ça en plus. Elle marcha d’un pas rapide et arriva à l’amphithéâtre où se déroulait bien plus vite qu’elle n’aurait pu le penser. Elle chercha Peter du regard mais elle ne le vit pas, il ne devait juste pas être encore arrivé. Elle poussa un soupir et se dirigea au hasard vers une place qui lui paraissait bien, surtout parce qu’il restait pas mal de sièges de libres autour en fait. Elle s’assit et observa la porte d’entrée, attendant d’apercevoir la seule personne qu’elle avait réellement envie de voir à ce moment-précis.

Malheureusement, ce fut le regard déçu de Peter qu’elle croisa lorsque celui-ci pénétra enfin dans l’amphithéâtre. Et pour cause, toutes les places qui étaient, il y a à peine quelques minutes, libres à côté d’elle était maintenant occupée. Elle lui fit un petit sourire désolé avant de s’enfoncer dans osn siège. C’était de sa faute après tout, il n’avait qu’à arriver plus tôt. A cause de ça, elle avait clairement l’impression de s’être levée pour rien. Elle avait décidément tout gagner ! Pendant un long moment, elle fixa le mur devant elle d’un air furieux comme s’il était responsable de quelque chose, le temps passait très lentement et elle avait hâte de quitte cet endroit. Au bout de plusieurs minutes, son regard se posa sur le type qui occupait la chaise à côté d’elle. Visiblement, il en sembla ravi, surtout étant donné qu’il cherchait depuis tout à l’heure à capter son attention. Sûrement pour lui jouer son numéro et lui en mettre plein la vue. Coleen n’eut pas besoin de beaucoup de temps pour cerner le genre de types que c’était, quelqu’un de sûr de lui, sportif, avec l’habitude d’obtenir ce qu’il voulait. En bref, c’était le genre de type quu aurait pu la faire craquée il y a quelques années mais qui maintenant ne méritait plus que du mépris de sa part. Elle le laissa quand même faire, amusée, s’il avait su à quel point il perdait son temps. Il n’avait aucune chance à côté de Peter. Elle observa ce dernier rapidement du coin de l’œil et put constater qu’il n’avait pas l’air bien content. Un petit sourire se dessina sur ses lèvres tandis qu’elle regardait de nouveau son voisin.

Ce fut au bout d’une éternité que le cours arriva enfin à son terme. La jeune femme sortit au plus vite pour pouvoir attendre Peter à l'extérieur mais quelqu’un la rattrapa avant qu'elle n'ait passé la porte. Elle se retourna, le sourire aux lèvres mais fronça les sourcils en voyant de qui il s’agissait. « Dis, je pensais, on pourrait prendre un verre un de ces jours. » Elle leva les yeux au ciel et lâcha un soupir agacé. Il se croyait tellement irrésistible, c’était désolant. « Je ne crois pas non. » Le seul avec qui elle voulaut bien passer du temps, c’était Peter.

Plus il le regardait, et plus Peter avait l'impression que ce gars était tout bonnement en train de draguer Coleen. A vrai dire, il n'y avait rien d'étonnant à ça... Elle était belle, gentille, parfaite, alors quoi de plus normal que de se faire accoster par ce genre de gars qui ne cherchaient qu'une chose : ajouter un nom à la liste interminable de leurs conquêtes. Seulement voilà, du point de vue de l'irlandais, aucun garçon ne pouvait l'approcher comme ça, parce qu'il était là, tout simplement. Un instant il capta le regard de Coleen, mais cette dernière se contenta de sourire légèrement, et de se retourner vers son voisin de table. Aussitôt, l'expression de Pete se fit encore plus sévère. Est-ce que ça l'amusait vraiment ? Peter pouvait tout voir et tout comprendre sans jamais avoir l'occasion d'intervenir, et il se sentait bouillir intérieurement. Il ne languissait que la fin du cours pour aller la retrouver, et éloigner définitivement ce rigolo qui se croyait tout permis. Jusqu'à la dernière seconde de cours ou presque, le jeune homme avait gardé ses yeux braqués de l'autre côté de l'amphi, et il n'avait pas perdu son regard perçant, ni ses sourcils froncés.

Alors que le cours prenait fin, Peter s'empressa de ranger toutes ses affaires dans son sac qu'il enfila en bandoulière comme d'habitude. Il se précipita ensuite vers l'autre côté de la salle sans quitter Coleen des yeux. Il remarqua alors que le gars, toujours aussi audacieux, venait de l'attraper par le bras. En arrivant à leur hauteur il entendit même sa proposition, celle d'aller boire un verre. Si ce n'était pas de la drague ça... ! Ni une ni deux, Pete flanqua un grand coup dans l'épaule du petit malin qui se croyait irrésistible, histoire de l'éloigner de Coleen et surtout de le faire lâcher prise. Il braqua alors un regard noir et menaçant sur lui. « Elle n'est pas intéressée elle a dit. Dégage. » Il s'était efforcé de garder un ton calme et posé, mais sa voix avait trahi son énervement. Sans lâcher le garçon des yeux, Peter vint se mettre juste devant Coleen, entre eux deux, pour bien lui faire comprendre qu'il n'avait rien à faire là. Bien sûr, il savait que la jeune femme était capable de se défendre seule, du moins il l'espérait, mais c'était plus fort que lui. Après le cours qu'il venait de passer à observer son petit manège, il ne pouvait décemment pas le laisser repartir sans rien dire. Il fallait qu'il sache que, la prochaine fois, il fallait se tenir loin de Coleen, un point c'est tout.

Le gars secoua la tête, ne comprenant visiblement pas pourquoi une fille comme elle pouvait dire non à un type comme lui. Il ne devait visiblement pas être habitué à ce qu’on lui réponde non. Il lança ensuite un regard circulaire autour de lui, sûrement inquiet de savoir si beaucoup de gens avaient assisté à leur bref échange. Ce qu’il vit du lui faire plaisir parce qu’il lui sourit une dernière fois avant de s’apprêter à partir. Voilà, les choses en restaient là et c’était très bien comme ça. Enfin, c’est ce que cru la jeune femme jusqu’à ce que Peter arriver jusqu’à eux. Il n’avait vraiment pas l’air content et Coleen sut à la minute où elle le vit que les choses n’allaient pas en rester là et que ça allait mal finir. Parce qu’il était jaloux. Cette constatation lui fit d’abord plaisir, c’était toujours flatteur ce genre de choses. Néanmoins, cela ne dura pas longtemps.

Lorsqu’il arriva au niveau de celui qui avait fait du mieux qu’il pouvait pour l’attire, Peter lui mit un coup dans l’épaule. L’autre qui lui tenait toujours le bras fut alors forcé de lâcher prise et lança un regard furieux vers Peter. « Elle n'est pas intéressée elle a dit. Dégage. » Peter faisait presque peur. Enfin, de l’avis de la jeune fille c’était le cas. Il avait l’air vraiment furieux, son regard était glacial et même son ton trahissait sa colère. C’était la première fois que Coleen le voyait comme ça. Elle avait l’habitude de voir un Peter calme et posé, elle l’avait même vu perdu et perturbé à l’occasion. Mais jamais, dans un état comme ça. Elle qui avait cru que la colère ne faisait pas partie des choses qu’il ressentir, elle s’apercevait aujourd’hui qu’elle s’était trompée. Il se plaça devant elle désirant sûrement éloigner l’autre et Coleen soupira. Il fallait qu’il se calme, maintenant. C’était ridicule de se mettre dans des états pareil pour si peu. Et puis, ce n’était pas qu’elle ne croyait pas en lui mais si jamais ils en venaient aux mains, Peter ne ferait jamais le poids. Elle posa une main sur son bras espérant l’apaiser. « C’est bon Peter, c’est rien, on y va. » Elle le tira par le bras, désirant quitter la salle. Mais elle ne sut jamais si il s’apprêtait à la suivre ou non. En effet, c’est le moment que choisit l’autre pour pousser violemment Peter contre le bureau qui se trouvait derrière. Evidemment, il était comme tout ces gars qui ne supportaient pas de se laisser faire après un affront tel qu’un petit coup dans l’épaule. Orgueil masculin mal placé ! « Non mais ça va pas non ! » Elle aurait pu ne rien dire, ça aurait eu autant d’effet. Elle s’approcha de Peter tandis que l’autre le toisait, l’air affreusement supérieur. Il était tellement agaçant que même elle avait envie de le frapper. Elle espérait vraiment alors que Peter soit mal en point, au moins assez pour ne pas réagir là. « Ca va ? » s’enquit-elle vaguement inquiète.

D’un naturel assez calme et posé, Peter n’en était venu aux mains que très rarement avec quelques garçons qui l’ennuyaient. Mais aujourd’hui, il se voyait dans l’obligation de défendre Coleen. Ou plutôt, de défendre sa place à ses côtés. Après tout, ce gars-là ne lui avait rien fait de mal… Mais soit. Pete avait simplement envie de montrer à tout le monde de quoi il était capable, et surtout d’affirmer son attachement à la jeune femme en éloignant tous les éventuels autres prétendants d’elle. Alors que cette dernière l’invitait à le suivre, ce que soit dit en passant, Peter n’avait aucune envie de faire avant d’en avoir fini, le prétendant en question le poussa violemment. L’air supérieur qu’il prit en le regardant déclencha un nouvel élan de colère chez l’irlandais qui se précipita sans même répondre à Coleen qui lui demandait si tout allait bien. Il flanqua un énorme coup de poing dans le nez de son adversaire, en ignorant même qu’il était capable de faire ça. L’intéressé se recroquevilla en portant les mains à son visage, mais cette pause ne dura pas bien longtemps et quelques secondes après, c’est un violent coup de pied qui fit chavirer Pete en direction du bureau qui était derrière lui. Sa tête vint alors heurter le bois dans un bruit sourd. Sonné, il mit quelques temps avant de se relever mais lorsqu’il se prépara à répliquer une nouvelle fois, quelqu’un s’interposa. Et ce quelqu’un n’était pas n’importe qui puisqu’il s’agissait de leur professeur. Attiré par le mouvement de foule ou par le bruit, il avait refait irruption dans la salle de cours afin de séparer les deux garçons. L’un comme l’autre portèrent sur lui un regard rempli de colère, mais ne s’opposèrent néanmoins pas à sa demande. Ils cessèrent toute hostilité en se fusillant des yeux, mais sans aucun autre mouvement.

Son adversaire ayant quitté la salle, comme bon nombre d’autres étudiants qui n’étaient là que pour assister à la mise à mort d’un des deux prétendants, Peter se retrouva quasiment seul avec Coleen. Il lança un dernier regard assassin au professeur qui s’était mêlé de sa petite histoire, puis prit appui contre le bureau qu’il avait heurté un peu plus tôt. C’est alors qu’il esquissa une grimace, en portant une de ses mains en direction de l’arrière de son crâne. Le choc l’avait véritablement secoué, et maintenant une intense douleur l’obligeait à fermer les yeux en restant appuyer contre le bureau pour ne pas vaciller. Lâchant un instant sa tête, Peter ouvrit un œil pour examiner ses doigts sur lesquels il découvrit quelques gouttes de sang. Une nouvelle grimace, un brin plus ironique cette fois, traversa son visage. En espérant que ce ne soit rien de trop handicapant, l’irlandais sortit un mouchoir de sa poche et l’appliqua doucement derrière sa tête en laissant échapper un : « Aow ! Mais quel con ! »

Les choses n’en restèrent par là. Sans même répondre à sa question, Peter se rua sur l’autre et lui mit un coup de poing. Soit, cela suffisait à répondre en fait, il allait bien… pour l’instant. Mais quelque chose faisait dire que cela n’allait pas duré. Ce n’était pas qu’elle ne croyait en Peter, loin de là. C’était juste qu’elle faisait preuve de réalisme et la logique voulait qu’il ne fasse pas le poids contre quelqu’un qui faisait peut-être deux fois sa corpulence. Un attroupement s’était formé autour d’eux et Coleen soupira en constatant qu’il ne viendrait pas dans l’idée à un seul d’entre eux de s’interposer. Ils n’étaient là que pour voir lequel des deux allaient se faire démolir le plus vite. L’autre envoya un coup de pied à Peter et Coleen le vit avec horreur heurtée le bois du bureau derrière. Avec un peu de chance, il allait s’arrêter, il ne pouvait pas être stupide à ce point ! Il fallait croire que si puisque lorsqu’il se redressa, il avait toujours le même air furieux et décidé sur le visage. Fort heureusement, c’est ce moment-là que choisit le prof pour revenir, sûrement attiré par le bruit. Il n’eut aucun mal à les séparer, ni à disperser la foule. Coleen ressentit tout de suite beaucoup de gratitude envers lui et décida que désormais elle ferait au moins semblant de s’intéresser à son cours. Il le méritait bien après tout avec ce qu’il venait de faire.

Restée pratiquement seule dans la pièce avec Peter, Coleen vit le garçon jeté un regard furieux sur leur professeur. Elle soupira et s’approcha finalement de lui. « Ne le regarde pas comme ça, il t’a peut-être sauvé la vie. » En soit, c’était un peu exagéré parce que sa vie n’avait pas réellement été en danger mais bon. En plus de ça, ce n’était sûrement pas ce qu’il aurait voulu lui entendre dire. Coleen l’observa attentivement et fut forcé de constater qu’il était vraiment dans un sale était. Il saignait mais ce n’était pas ce qui inquiétait le plus Coleen. Ce qui l’inquiétait, c’était la manière dont il fermait les yeux et se tenait la tête, elle avait l’impression qu’il allait s’écrouler au sol d’une seconde à l’autre. « Aow ! Mais quel con ! » Coleen secoua la tête et ôta le mouchoir de l’endroit où il l’avait déposé.. « Laisse-moi faire. » Elle évalua très rapidement les dégâts et conclu très rapidement que la plaie qu’il avait n’était que très superficiel. Elle redéposa le mouchoir dessus et répondit alors à Peter. « Tu ne t’attendais pas à ce qu’il se laisse faire sans te répondre quand même ?! C’est le genre de type qui réfléchit avec ses mains plutôt qu’avec sa tête. » C’était juste désolant. Mais ça, elle se contenta de le penser. Parce que Peter avait agit exactement de la même manière que l’autre. « T’es vraiment dans un sale état tu sais, tu devrais peut-être t’assoir... J’ai pas franchement envie que tu t’effondre sur le sol. » Il n’aurait plus manqué que ça. Elle se plaça face à lui et se décida finalement à sourire quand même. La situation ne se prêtait sûrement pas à ça mais tant pis. Il valait mieux ça plutôt qu’elle garde l’air désespéré qu’elle avait depuis tout à l’heure sur le visage. « En tout cas, c’était… courageux ce que tu as fait. Incroyablement stupide mais courageux quand même. »

Pete n’était déjà pas très fier de ce qu’il venait de se passer, mais ce que Coleen déclara à ce moment là le vexa définitivement. Pourquoi est-ce que ce professeur à qui on n’avait rien demandé lui aurait-il sauvé la vie ? L’irlandais aurait très bien pu s’en sortir tout seul, il en était persuadé. Mais Coleen ne semblait pas être du même avis, et elle avait vu l’arriver de cet homme comme une sorte de bénédiction. Tout en se tenant la tête, Pete fronça les sourcils et reporta son regard sur la jeune femme tout près de lui. « Quoi ? Tu crois que j’avais aucune chance contre ce mec, c’est ça ? » Il soupira et s’appuya de nouveau contre ce bureau qui lui rendait décidément bien service pour tenir debout. Coleen voulut s’occuper de lui, et il la laissa faire sans broncher. Doucement elle retira le mouchoir de sa tête, mais jugea certainement qu’il n’y avait rien de grave puisqu’elle l’y replaça presque immédiatement. « Tu ne t’attendais pas à ce qu’il se laisse faire sans te répondre quand même ?! C’est le genre de type qui réfléchit avec ses mains plutôt qu’avec sa tête. » Une nouvelle fois, l’étudiant prit cette remarque comme une offense et répliqua aussitôt d’un ton sec: « Tu ne t’attendais pas à ce que JE le laisse faire si ? T’aurais préféré qu’il continue peut-être ? » C’était peut-être lâche, mais Peter avait répondu par la provocation, tout en espérant secrètement ne pas avoir raison. Bien sûr, il avait confiance en Coleen. Mais le fait qu’elle réagisse comme ça, comme si après tout ce n’était pas si grave, ça le tuait.
« T’es vraiment dans un sale état tu sais, tu devrais peut-être t’assoir... J’ai pas franchement envie que tu t’effondre sur le sol. » Toujours aussi braqué et vexé, Peter se renfrogna et articula un bref : « Non ça va ». Pour lui prouver que tout allait bien et qu’il était plus fort que ça, il se redressa et commença à faire quelques pas en vue de quitter la pièce. Mais bien vite, le tapage dan sa tête se fit trop présent, et il vacilla. Se rattrapant de justesse à l’autre côté du bureau, il se résigna et posa finalement ses fesses sur ledit bureau. Tout ça n’était pas fait pour calmer sa frustration, évidemment ! Par conséquent, et malgré la douleur oppressante qu’il ressentait, il gardait ce visage fermé et rageur qui n’était pourtant pas très représentatif de ce qu’il était d’habitude.
« En tout cas, c’était… courageux ce que tu as fait. Incroyablement stupide mais courageux quand même. » Tout à coup, le visage de l’étudiant se radoucit un peu. Il leva les yeux vers Coleen sans savoir s’il devait sourire ou s’indigner. « Tu trouves ? » Pete allait presque esquisser un sourire quand un pic de douleur le rappela à l’ordre. « Non, c’était pas courageux, c’était normal. » déclara-t-il finalement sans plus de cérémonie, en reprenant son air fermé.

Elle l’avait vexé. Coleen s’en aperçut dès qu’elle vit la manière dont Peter fronça les sourcils. Ce n’était absolument pas ce qu’elle voulait mais en soit, elle aurait du s’attendre à une réaction de ce genre là. « Quoi ? Tu crois que j’avais aucune chance contre ce mec, c’est ça ? » Effectivement, c’était ce qu’elle croyait mais ce n’était en aucun cas ce qu’il voulait entendre maintenant. Elle le regarda un moment avant de se décider à répondre. « Ce n’est pas ce que j’ai dis. » Elle s’était contenté de le penser et de le sous-entendre ce qui était tout à fait différent. « Disons que… en étant tout à fait réaliste, il était peu probable que tu ais une chance face à ce mec oui … Mais je croyais quand même que tu pouvais le faire, bien sûr ! » Elle mentait, très mal en plus de ça mais bon. De toute façon, elle avait l’impression que tout ce qu’elle pourrait bien dire ne servirait à rien. Le jeune homme semblait mal prendre tout e qu’elle pouvait bien dire. Ça avait été le cas quand elle avait parlé de l’intervention du professeur et ça le fut de nouveau lorsqu’elle évoqua le fait qu’il était évident que l’autre mec n’allait pas se laisser faire. « Tu ne t’attendais pas à ce que JE le laisse faire si ? T’aurais préféré qu’il continue peut-être ? » Coleen réussit à retenir un soupire agacé mais ne put pas s’empêcher de lever les yeux au ciel. Comme si elle aurait réellement pu vouloir ça. Elle ne savait même pas comment il pouvait dire ça. Elle répondit donc aussi sèchement que lui. « Bien sûr que non je ne voulais pas. De toute façon il s’en allait. »

L’air vexé de Peter, lui, ne semblait pas près à s’en aller en revanche. Coleen avait l’impression qu’à chaque fois qu’elle avait le malheur d’ouvrir la bouche pour dire quelque chose, le jeune homme se braquait et se fermait davantage. Elle se demandait alors ce pourquoi elle ne l’avait pas encore planté ici, si c’était pour subir sa mauvaise humeur, elle pouvait aussi bien s’en aller maintenant. « Non ça va. » Coleen lui aurait bien répondu que non ça n’allait pas, elle aurait même pu tenter de lui prouver pourquoi mais elle savait que c’était inutile. « Comme tu voudras. » répondit-elle alors simplement, agacée. Le jeune homme sembla vouloir se lever et se diriger vers la sortie de la salle, sûrement pour prouver qu’il avait raison. Tout ce qu’il réussit à prouver, c’est que Coleen avait raison. En effet, il vacilla bien vite et vint se rappuyer bien vite contre le bureau. Coleen secoua la tête, elle l’avait bien dit. « Tu as raison, tu vas très bien. » finit-elle par répliquer d'un ton moqueur. Il finit tout de même par s'assoir et la jeune femme se sentit un tout petit peu rassurée.

Finalement, elle avait décidé de se montrer un peu plus chaleureuse. Elle s’y prenait très mal depuis le début, pas étonnant qu’il se barque comme il le faisait. C’était pour ça qu’elle avait fait une remarque à propos de son prétendu courage, dans l’espoir de le voir se détendre un peu. Au début, cela semblait avoir eu l’effet escompté. L’espace de quelques secondes, le visage de Peter se radoucit et il retrouva l’air qui était vraiment le sien. Néanmoins, cela ne fut que très bref et il reprit bien vite son air renfrogné. Coleen l’écouta à peine dire que c’était normal tellement elle était agacé par son comportement. Cette fois, elle avait fait un effort et pourtant, ça n’avait servi à rien. « Dis moi… est-ce que t’as l’intention de faire la gueule encore longtemps ? Parce que si c’est le cas autant que je le sache dès maintenant hein. » Pour qu’elle parte avant qu’elle ne perde vraiment patience.

« Bien sûr que non je ne voulais pas. De toute façon il s’en allait. » Peter garda son air sévère et sceptique, mais intérieurement il ressentit tout de même une pointe de soulagement. Il ne doutait en aucun cas des sentiments de Coleen, au contraire. En effet, c’est elle qui les lui avait avoués en premier, ce qui soit dit en passant l’avait fait fuir. Mais la tournure qu’avait prit la situation l’avait amené à s’interroger. Une fois rassuré, il put donc recommencer à « bouder » et à maudire ce gars qui l’avait ridiculisé devant tout le monde. Comment avait-il pu être aussi stupide pour se laisser frapper et tomber contre ce bureau ? Certes, Peter savait qu’il n’était pas un as de la bagarre, mais quand même ! Maintenant, il en était réduit à se tenir la tête et à lutter contre ce mal de crâne qui lui compressait les tempes. Et pour ne rien arranger, Coleen n’y mettait pas vraiment du sien. Du moins, c’est comme ça qu’il voyait les choses. Elle commença par se moquer de lui et même si cela était fait gentiment, l’égo de l’irlandais n’était pas forcément prêt à encaisser ça tout de suite.
Au lieu de détendre l’atmosphère, la jeune femme venait donc de la rendre encore plus tendue et inconfortable. Mais les choses ne s’arrêtèrent pas là et tout s’accéléra après que Pete ait prononcé sa dernière phrase. La lueur qu’il discerna alors dans le regard de Coleen lui fit immédiatement comprendre que tout allait mal tourner, et que c’était en partie de sa faute. Néanmoins, il ne pouvait se résoudre à penser qu’il avait tort. C’est elle qui avait des ennuis, lui qui l’avait sauvée. Elle ne pouvait décemment pas lui en vouloir pour ça ! Et pourtant… « Dis moi… est-ce que t’as l’intention de faire la gueule encore longtemps ? Parce que si c’est le cas autant que je le sache dès maintenant hein. » Peter resta interdit quelques instants puis, en réalisant ce qu’elle venait de lui dire, fronça davantage les sourcils. C’était carrément le monde à l’envers. Après tout, il aurait mieux fait de la laisser se débrouiller avec cette espèce de brute qui voulait l’inviter dans un bar pour la draguer lourdement toute la soirée ! « J’te demande pardon ? » commença-t-il peut-être un peu plus sèchement qu’il ne l’aurait voulu. « Tu me prends pour un pauvre type incapable de te défendre et je devrais sauter de joie ? » Sentant que peu à peu, les choses allaient déraper, Pete préféra se taire. L’ego surdimensionné dont il faisait preuve aujourd’hui n’était pourtant pas habituel chez lui. Mais quand il s’agissait de Coleen, tout était différent. Il la voulait heureuse, souriante, et surtout : en sécurité. Comme il l’avait fait le jour où son appartement avait été cambriolé, Peter était prêt à tout pour elle. Mais visiblement, ça n’enchantait pas la jeune femme. Amer, et soucieux de ne rien dire qu’il pourrait regretter plus tard, l’irlandais se contenta d’un : « Tu peux y aller, je ne te retiens pas. Je rentrerai en bus. ».

La raison pour laquelle ils étaient en train de se prendre la tête était ridicule. Coleen avait bien conscience de ça mais ce n’était apparemment pas le cas de Peter. Il avait l’air de prendre les choses très à cœur pour un motif que la jeune femme n’arrivait pas à saisir. Et on ne pouvait pas dire qu’elle cherchait vraiment à arranger les choses, au contraire, elle venait de les envenimer en li demandant s’il comptait faire encore la gueule. « J’te demande pardon ? Tu me prends pour un pauvre type incapable de te défendre et je devrais sauter de joie ? » La jeune femme ne réagit tout de suite après qu’il ait dit ça. Elle ne pensait pas qu’il soit incapable de la défendre, pas du tout. C’était juste là. D’abord, elle n’avait pas besoin d’être défendu, elle s’en sortait très bien toute seule pour repousser les gros lourds dans le genre de celui de tout à l’heure. Et puis, il était vrai qu’il ne faisait pas le poids. Elle s’inquiétait pour lui et elle ne voulait pas qu’il meure sous les coups d’une brute, il ne pouvait tout de même pas lui en vouloir pour ça.

Elle n’eut pas le temps de dire quoique ce soit, Peter avait déjà repris la parole. « Tu peux y aller, je ne te retiens pas. Je rentrerai en bus. » Si c’était ce qu’il voulait… La jeune femme se contenta de hocher la tête avant de se diriger vers la sortie. C’était stupide, il n’était pas en état de prendre le bus maintenant. Il n’y avait qu’à voir la manière dont il se tenait la tête tout à l’heure. A vrai dire, elle n’était même pas sûre que dans l’immédiat, il arrive même à marcher pour quitter la salle. Mais elle ne pouvait vraiment pas lui dire ça, il y avait de fortes chances que son tout nouvel ego surdimensionné ne le supporte pas. Elle s’arrêta sur le pas de la porte et se retourna. Il n’avait pas bougé, bien sûr. Elle soupira, tant pis pour son ego, elle ne pouvait vraiment pas le laisser là comme ça. Lorsqu’elle fit demi-tour et se rapprocha de lui, elle se sentit obligée de dire quelque chose. Elle prit donc la parole en pesant bien chacun de ses mots histoire d’éviter de l’énerver plus encore. « Écoutes, je suis désolée d’accord. » C’était déjà un bon début. « Mais je ne pense pas que tu sois un pauvre type incapable de me défendre, pas du tout même. Juste, là, c’était une brute Peter. Un espèce de type qui a la mentalité d’un gorille et qui saute sur la première occasion qui lui est donnée pour cogner. Tu ne peux pas m’en vouloir de m’être inquiétée pour toi, ni d’avoir été soulagée quand le prof vous a séparé. Je ne veux juste pas qu’il t’arrive quelque chose de mal, surtout pour une raison aussi absurde. » La jeune femme se tut et le regarda anxieuse. Elle appréhendait vraiment la réaction qu’il pourrait avoir à présent. Il lui semblait si imprévisible depuis tout à l’heure qu’elle n’était même plus capable d’évaluer si elle avait pu dire quelque chose de travers ou non. Une chose était sûre, il valait mieux qu'elle évite d'ajouter qu'elle ne pensait pas que prendre le bus seul soit une bonne idée.

D’une manière déguisée, Peter venait proprement et simplement de lui demander de partir. De son point de vue, c’était mieux comme ça. Il n’avait pas spécialement envie de s’embrouiller avec Coleen, mais aujourd’hui ils ne partageaient visiblement pas le même avis. Par conséquent, il était plus prudent de s’éloigner l’un de l’autre afin d’éviter tout débordement. L’humeur du jeune irlandais était plutôt fracassante après ce qu’il venait de se passer, et il n’était pas certain de pouvoir se contenir si un nouvel élan de colère montait en lui. Sans même se retourner, il suivit le bruit des pas de la jeune femme qui quittait la pièce. Mais bien vite, il crut entendre un long soupir, puis distingua un bruit de pas qui revenaient vers lui. Instinctivement, sa mâchoire se serra et il ferma les yeux. C’était elle, elle n’était pas partie et leur petit discussion allait reprendre de plus belle…

Coleen arriva à sa hauteur, et le jeune homme ne daigna même pas la regarder. Même si elle s’excusait, le regard de Peter ne décollait plus du sol devant lui. Avant que ça ne dégénère, il avait vraiment envie de partir, quitte à laisser Coleen toute seule. Après tout, cette espèce de brute qui l’ennuyait ne semblait plus être dans les parages. Mais ces maux de tête insupportables empêchaient l’étudiant d’entreprendre quoi que se soit. Alors pour toute option, il n’eut que le loisir d’écouter la jeune femme déblatérer un tas d’informations qu’il comprit à peine. Pete avait l’impression que sa tête marchait au ralenti, et il avait bien du mal à capter ce que Coleen essayait de lui dire. Quoi qu’il en soit, il s’en fichait un peu. Restant sur la vision de ce gars en train de draguer sa petite amie, le jeune homme ne décolérait pas. « C’était pas absurde ! J’ai pas envie que tous les gars de la fac te tournent autour comme ça, c’est tout. Que ce soit une brute ou pas, je ne laisserai personne faire ça. »

Soudain, une idée traversa l’esprit quelque peu embu du jeune homme. Encore une fois, il ne doutait pas de Coleen ni de la confiance qu’il pouvait lui accorder. Il savait bien que c’était réciproque, mais aux vues de ce qu’elle lui avait montré aujourd’hui, un petit test s’imposait. Prenant un peu mieux appui sur le bureau, Peter se redressa et reporta son regard sur la jeune femme. « Si une fille débarque maintenant, et viens me draguer ouvertement, comme ça, juste sous ton nez, en me proposant d’aller boire un verre avec elle. Tu fais quoi ? »

Coleen aurait tout aussi bien pu se taire, ça n’aurait pas changé grand-chose. Elle venait de parler dans la vie et elle avait beaucoup de mal à ne pas se sentir agacée par ça. Elle dut faire un grand effort pour se rappeler pourquoi au juste elle n’était pas partie. C’était ridicule, elle aurait mieux fait de l’écouter. Après tout, Peter n’allait pas mourir d’un petit coup sur la tête et il ne souhaitait plus sa présence là tout de suite. Elle n’était pas sûre non plus de souhaitait la sienne d’ailleurs. « C’était pas absurde ! J’ai pas envie que tous les gars de la fac te tournent autour comme ça, c’est tout. Que ce soit une brute ou pas, je ne laisserai personne faire ça. » Il était tellement borné. Elle ne savait pas si ça avait toujours été le cas ou si c’était juste aujourd’hui, mais en tout cas, elle n’avait jamais vraiment prêté attention à ça. Parce qu’elle en avait assez fait et assez dit pour aujourd’hui, elle se contenta de hocher la tête. Elle n’était pas capable de faire autre chose que d’envenimer les choses alors autant se taire.

Elle aurait voulu ne plus rien avoir à dire avant longtemps. Elle pouvait tout à fait rester là en silence même si cela n’était pas très utile. Mais bon, Peter semblait en avoir décidé autrement puisqu’il lui posa une question. Et pas n’importe quelle question. « Si une fille débarque maintenant, et viens me draguer ouvertement, comme ça, juste sous ton nez, en me proposant d’aller boire un verre avec elle. Tu fais quoi ? » La jeune femme fronça les sourcils. Il la testait en lui posant une question piège à la noix et elle n’aimait vraiment pas ça. Parce que si elle ne répondait pas ce qu’il voulait entendre, il deviendrait encore plus froid et distant qu’il l’était maintenant. Après, elle pouvait toujours partir sans rien dire mais le résultat serait la même. Donc, sa seule option était de répondre exactement ce qu’il voulait entendre même si ce n’était pas la vérité. Sauf qu’elle ignorait encore si ce qu’elle allait dire tenait du mensonge ou non. Elle essaya d’imaginer une situation similaire où les rôles seraient inversés mais n’arriva pas à voir exactement quelle réaction elle aura. En tout cas, elle n’irait sûrement pas frapper la fille en question, si c’était ce qu’il voulait savoir. Elle se contenterait de quelques répliques méchantes mais ça s’arrêterait là. « Je ne sais pas si tu veux m’entendre dire que je lui sauterais dessus pour avoir osé t’approcher ou que je lui arracherais les cheveux. Mais si c’est le cas, tu vas être déçu. Je serais en colère et je l’enverrais chier c’est certain, mais… c’est tout. » Finalement, elle avait choisi de dire la vérité, elle n’était plus à ça près de toute manière aujourd’hui. Elle croisa son regard et soupira. « Alors, j’ai échoué au test c’est ça ? Tu pense que je ne t’aime pas assez parce que je ne suis pas prête à sauter sur la première osant t’approcher pour lui arracher la tête ? »

C’était peut-être la première fois que ça leur arrivait, du moins depuis qu’ils s’étaient mis ensemble ; mais Coleen et Peter ne se comprenait définitivement pas. D’habitude, tout coulait de source et ils n’avaient même pas spécialement besoin de parler pour savoir ce que l’autre pensait. Mais aujourd’hui, Peter sentait que quelque chose avait profondément changé et faisait qu’ils n’arrivaient pas à s’entendre. Lui était persuadé d’avoir raison, et il semblait en être de même pour elle. La seule chose qu’il voulait était de lui faire comprendre à quel point il tenait à elle, et à quel point il était prêt à tout pour la protéger. En soi, c’était peut-être ridicule, c’est d’ailleurs précisément ce qu’elle avait l’air de penser. Et c’est à cause de ça que Peter se sentait terriblement frustré et vexé. De son point de vue c’était une réaction tout à fait normale, mais de celui de Coleen, le jeune homme exagérait. Néanmoins, et alors même qu’il lui avait demandé de partir, l’étudiante rebroussa chemin pour venir le retrouver et s’excuser mais là encore, Pete ne la trouva que très moyennement convaincante. Continuant sur sa lancée, il l’obligea à se mettre à sa place, juste pour connaître sa réaction.

D’abord curieux, le jeune homme écouta sa petite amie avec attention mais après quelques mots seulement, la déception put se lire sur son visage. Il baissa les yeux et soupira : elle n’avait rien compris. Et il ne savait plus vraiment comment le lui expliquer. Le problème venait peut-être bien de lui finalement ! « T’as échoué à rien du tout Coleen mais… » Pete laissa échapper un nouveau soupir, et croisa le regard de la jeune femme pendant une fraction de seconde avant de baisser à nouveau la tête. « Laisse tomber c’est pas important. Passons. Il faut que je rentre maintenant. » Encore un peu chancelant, le jeune homme parvint finalement à se redresser et prit la direction du couloir, le visage fermé. Sa tête le faisait toujours horriblement souffrir, mais il serrait les dents et priait pour ne pas défaillir sur le chemin du retour, ce qui accroitrait encore un peu plus son impression de faiblesse. Coleen marchait à ses côtés, il pouvait la voir, sentir sa présence mais il ne put se résoudre à lui prendre la main comme il l’aurait fait en temps normal. Au lieu de ça, il avançait à côté d’elle, en silence.

Les deux jeunes gens arrivèrent ensemble à l’arrêt de bus, et n’eurent qu’à attendre quelques minutes avant que celui-ci n’arrive. Pendant tout ce temps Peter resta silencieux, fermant les yeux de temps à autres pour tenter d’atténuer la douleur. Le choc de son crâne contre le bureau résonnait encore dans ses oreilles et il ne rêvait que d’une chose : s’allonger et dormir. Autant pour oublier la douleur que pour oublier cet « incident » avec Coleen. Ils grimpèrent tous les deux dans le bus, s’asseyant côte à côte sans pour autant s’adresser la parole. Leurs regards se croisèrent à plusieurs reprises, mais rien n’y fit. Lorsque le bus s’arrêta à l’arrêt le plus proche de chez Peter et qu’il vit Coleen commencer à bouger, il attrapa son bras pour la retenir. Plantant ses yeux dans les siens, il déclara : « Ca va, t’inquiètes. Je vais juste dormir un peu, tu peux rentrer chez toi. » Il déposa ensuite un rapide baiser sur son front, se leva et sortit du bus, laissant le véhicule emporter Coleen vers son propre appartement sans même se retourner.